Garudapost.id-Atmosfer FIFA World Cup 2026 memasuki fase paling menentukan. Setelah melewati persaingan ketat di fase grup dan babak 32 besar, kini tersisa 16 negara yang masih menjaga asa mengangkat trofi paling bergengsi di dunia sepak bola. Babak gugur dipastikan menghadirkan pertandingan-pertandingan sarat gengsi, di mana setiap tim hanya memiliki satu kesempatan untuk melangkah lebih jauh.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Sorotan utama mengarah kepada juara bertahan, Argentina. Tim berjuluk Albiceleste itu berhasil memastikan tiket ke babak 16 besar usai menyingkirkan Tanjung Verde dengan skor 3-2. Berikutnya, Argentina akan menghadapi Mesir, tim yang menciptakan sejarah dengan menembus fase gugur setelah menyingkirkan Australia melalui adu penalti.
Pertemuan kedua tim menjadi ujian awal bagi Argentina dalam upaya mempertahankan gelar juara dunia yang diraih pada edisi sebelumnya. Berbekal pengalaman, kedalaman skuad, dan mental juara, Albiceleste diunggulkan. Namun, Mesir dipastikan tidak datang hanya sebagai pelengkap. Penampilan disiplin dan semangat juang tinggi menjadikan wakil Afrika itu berpotensi menghadirkan kejutan.
Babak 16 besar juga menyajikan sejumlah laga bergengsi yang mempertemukan kekuatan dengan tim-tim kejutan. Selain duel Argentina kontra Mesir, Kanada akan menghadapi Maroko, Prancis ditantang Paraguay, Brasil berjumpa Norwegia, Meksiko melawan Inggris, Portugal menghadapi Spanyol dalam duel sesama raksasa Eropa, Amerika Serikat bertemu Belgia, sementara Swiss akan menghadapi Kolombia. Delapan pertandingan tersebut akan memperebutkan tiket menuju babak perempat final Piala Dunia 2026.
Bagi Argentina, kemenangan atas Mesir akan membuka jalan menuju perempat final dan menjaga peluang meraih gelar juara dunia kedua secara beruntun. Namun, di fase gugur, tidak ada ruang untuk kesalahan. Satu kekalahan akan mengakhiri perjalanan, sementara satu kemenangan akan membawa Albiceleste semakin dekat menuju sejarah baru di Piala Dunia 2026.
